そばにいてくれてありがとう

友人へ

最近よくあなたのことを思い出します。中学を卒業して別の高校に進学してから一度も顔を合わせていませんが、結婚して子どもを産んだと聞きました。あなたのことですから、きっと朗らかで温かい家庭を築いているのだと思います。中学で同じ新体操部に入ってから、私が嫌がらせに遭っているときに優しく側にいてくれたあなたのことを今でも覚えています。無視や仲間はずれを要求した同じ学年の部員に逆らうことは出来なくても、そっと私に話しかけてくれたあなたの勇気に救われました。私に話しかけてくれたことを責められ、もう二度と接触しないようにとイジメのリーダーだった子から言い聞かされている姿を私は見てしまいました。でもあなたはめげずに私に話しかけてくれました。部活には何の関係もない自分の家庭のこと、それも両親の問題など他人には容易に打ち明けられないような内緒話をしてくれましたね。私の苦しみや悲しみの感情を逸らせるためにそのような話題を持ちかけてくれたのだと今ならよく分かります。誰にも辛く当たることなくいつも微笑んでいたあなた。小さく細く儚い見た目の中には、誰よりも強い優しさを隠し持っていたことを今更ながら気付きました。あの時私のそばにいてくれてありがとう。あなたの存在に癒され、慰められ、時を経て今私も遠い町で元気に暮らしています。

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